Na sua primeira visita oficial à Síria para se reunir com o novo governo local, o primeiro-ministro libanês apelou no sábado a uma forma de os dois países permitirem que massas de refugiados sírios no Líbano regressassem a casa.
O primeiro-ministro, Najib Mikati, reuniu-se na capital síria, Damasco, com Ahmad al-Shara, líder do novo governo sírio, na tarde de sábado, segundo o gabinete do primeiro-ministro libanês. Al-Shara lidera o Hayat Tahrir al-Sham, o grupo islâmico que liderou a ofensiva relâmpago que derrubou o governo de décadas de Bashar al-Assad, o ex-presidente sírio, no mês passado.
Numa conferência de imprensa em Damasco, Mikati disse que ambos os países deveriam resolver rapidamente a questão dos mais de um milhão de refugiados que o Líbano acolheu como resultado da guerra civil síria, que começou em 2011. Embora alguns tenham regressado desde então, muitos outros ainda permanecem no Líbano.
“Tornou-se urgente hoje – no interesse de ambos os países – lidar com esta questão o mais rapidamente possível e devolver os deslocados a uma Síria que felizmente está a recuperar”, disse Mikati, acrescentando que acredita que al-Shara apoiou o esforço.
Al-Shara disse que os dois líderes discutiram “questões pendentes”, incluindo a segurança das fronteiras, mas não fizeram qualquer comentário sobre o regresso dos refugiados. Ele disse que seriam criados comitês para examinar como resolver vários problemas, mas instou os sírios a reduzirem as suas expectativas de uma rápida reforma do país empobrecido.
“Temos muitos problemas na Síria”, disse al-Shara. “Não seremos capazes de resolvê-los todos de uma vez. Temos que dividi-los e procurar soluções para cada um”.
A visita do Sr. Mikati a Damasco ocorreu após a eleição de Joseph Aoun como presidente do Líbano esta semana, após dois anos em que o cargo permaneceu vago. O Sr. Aoun iniciará em breve consultas sobre a nomeação de um novo primeiro-ministro na próxima semana.
Na Síria, al-Shara enfrenta o desafio de impor a ordem num país que foi devastado por 14 anos de guerra civil que o dividiu em múltiplas regiões em conflito e estimulou uma proliferação de grupos armados. Ele tem procurado restabelecer rapidamente um sentimento de normalidade em casa, instando os funcionários públicos a voltarem ao trabalho e os estudantes a voltarem à escola.
O Líbano, tal como outros países nas fronteiras da Síria, teme que o seu caos interno possa transbordar para o seu território. Na semana passada, pelo menos cinco soldados libaneses ficaram feridos em confrontos ao longo da fronteira com a Síria, depois de militantes sírios dispararem contra soldados libaneses. Os militares libaneses disseram que as suas tropas estavam a tentar encerrar uma passagem ilegal de fronteira na área.
O Sr. Mikati falou por telefone com o Sr. al-Shara após os incidentes. Durante a chamada, al-Shara prometeu que “as autoridades sírias estão a fazer tudo o que é necessário para restaurar a calma na fronteira e evitar que o assunto se repita”, disse o gabinete de Mikati na altura.
Ressaltando ainda mais esses desafios, a mídia estatal síria anunciou no sábado que suas forças de segurança prenderam pessoas acusadas de pertencer ao Estado Islâmico que planejavam cometer um grande ataque em Damasco.
Os dois homens planejavam usar explosivos dentro do mausoléu de Sayeda Zeinab, um local sagrado particularmente venerado pelos muçulmanos xiitas nos arredores de Damasco, segundo a SANA, o meio de comunicação controlado pelo governo.
Embora uma coligação internacional liderada pelos Estados Unidos tenha derrotado o ISIS nos seus antigos bastiões no Iraque e na Síria, o grupo ainda está activo em algumas áreas e continua a inspirar ataques online.
Veja o que mais está acontecendo na região:
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Negociações de cessar-fogo em Gaza: Os chefes de segurança israelenses irão em breve ao Catar para negociações de alto nível sobre uma trégua que libertaria os reféns mantidos em Gaza, disse o governo israelense na noite de sábado. O gabinete de Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro israelense, disse que ele ordenou que David Barnea, chefe da agência de inteligência israelense Mossad, liderasse uma delegação a Doha, capital do Catar, para negociações. O Catar e o Egito têm mediado entre Israel e o Hamas com a ajuda dos Estados Unidos. As negociações estão aparentemente num impasse há meses, mas as autoridades israelitas e norte-americanas expressaram um optimismo cauteloso quanto a chegar a um acordo nas próximas semanas.
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Foguetes de Gaza: Ao longo de 15 meses de guerra entre Israel e o Hamas, os militantes palestinianos continuam a disparar munições a partir da Faixa de Gaza, embora as autoridades israelitas e norte-americanas digam que a capacidade militar do grupo foi significativamente degradada. Sirenes de ataque aéreo dispararam em Kerem Shalom, uma comunidade fronteiriça israelense, no sábado, após o lançamento de um foguete do sul de Gaza; os militares israelenses disseram que foi interceptado com sucesso.
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