O acordo de cessar-fogo em Gaza entre Israel e o Hamas ainda não tinha sido ratificado pelo governo de Israel na quinta-feira, mas a batalha sobre o futuro político do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu já começou.
Horas depois do anúncio do acordo, Netanyahu enfrentava uma rebelião interna de parceiros de extrema direita na sua coligação governamental, de cujo apoio depende para permanecer no poder.
Itamar Ben-Gvir, ministro da Segurança Nacional, anunciou na noite de quinta-feira que seu partido ultranacionalista Poder Judaico renunciaria à coalizão de Netanyahu caso o gabinete aprovasse o acordo de cessar-fogo.
A medida ameaçou desestabilizar o governo num momento crítico, embora não impedisse, por si só, o avanço do acordo de Gaza. A maioria no gabinete é a favor do acordo de cessar-fogo, e espera-se que seja aprovado mesmo sem os votos do Poder Judaico e de outro partido de extrema-direita na coligação, o Sionismo Religioso. Liderado pelo ministro das finanças de Israel, Bezalel Smotrich, o sionismo religioso também se opõe veementemente ao acordo.
O Poder Judaico detém seis assentos no Parlamento de 120 assentos, e se o partido renunciar, como prometido, isso reduziria a maioria parlamentar do governo para uma maioria mínima de 62 em 68. Ben-Gvir disse que seu partido se ofereceria para voltar ao governo caso este retome a guerra contra o Hamas.
Smotrich, cujo partido detém sete assentos, ameaçou deixar o governo numa fase posterior se Netanyahu passar da primeira fase do acordo de cessar-fogo, que exige uma trégua de seis semanas, para uma trégua permanente.
Netanyahu pode ter uma escolha fatídica a fazer nas próximas semanas politicamente precárias: manter a sua maioria parlamentar retomando a luta contra o Hamas em Gaza ou arriscar o colapso da coligação a meio do seu mandato de quatro anos e apostar em eleições antecipadas.
Depois de mais de 15 meses de guerra devastadora, e com o presidente eleito Donald J. Trump prestes a assumir o cargo na segunda-feira, alguns analistas dizem que acabar com o conflito em Gaza é a melhor opção para o líder israelita.
“As eleições são sobre uma história”, disse Moshe Klughaft, conselheiro estratégico israelense e gerente de campanha política internacional que aconselhou Netanyahu no passado, acrescentando que, no caso de uma eleição, a próxima história de Netanyahu será uma das “guerra e paz”.
Espera-se que a primeira fase do acordo comece no domingo e dure seis semanas, durante as quais o Hamas deverá libertar 33 reféns israelenses em troca de centenas de prisioneiros palestinos, e as tropas israelenses deverão se redistribuir para o leste, longe das áreas povoadas de Gaza. .
Se for realizada, a segunda fase, ao longo de mais seis semanas, verá o resto dos reféns regressar a casa – alguns vivos, outros mortos – e uma retirada total das tropas israelitas de Gaza.
As famílias dos reféns imploraram a Netanyahu que deixasse a política de lado e concluísse o acordo de cessar-fogo. Trump deixou claro que deseja que a guerra, desencadeada pelo ataque terrorista liderado pelo Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023, acabe.
A primeira administração Trump intermediou a normalização das relações diplomáticas entre Israel e três países árabes. Os israelitas estão agora a olhar para a perspectiva de um acordo mais grandioso que conduza a laços formais com a Arábia Saudita no próximo mandato de Trump, um acordo que fortaleceria o eixo regional contra o arquiinimigo de Israel, o Irão.
Klughaft, o estrategista, disse acreditar que havia “mais chances de Netanyahu escolher a Arábia Saudita e as eleições em vez de Smotrich e continuar a guerra”.
Ben-Gvir e Smotrich querem que a guerra em Gaza continue até que o Hamas seja eliminado. A sua esperança é que os militares israelitas governem o enclave palestiniano para eventualmente preparar o caminho para os colonatos judaicos ali.
Ben-Gvir descreveu o acordo como uma “rendição” israelense ao Hamas e pediu em uma declaração em vídeo que Smotrich o ajudasse a calcular os números para frustrá-lo, renunciando juntos ao governo. Nenhum dos dois tem o poder de derrubar o governo sozinho.
Ben-Gvir já tinha provado ser um parceiro de coligação pouco fiável e problemático. Exigindo aumentos salariais para a polícia, ele se recusou a apoiar o governo na aprovação de uma peça legislativa crucial no mês passado, forçando Netanyahu a deixar sua cama de hospital enquanto se recuperava de uma cirurgia de próstata e a votar na assembleia para garantir que a lei fosse aprovada. .
Netanyahu manteve reuniões frequentes e prolongadas com Smotrich nos últimos dias para persuadi-lo a permanecer na coligação. Após três horas de conversações entre Smotrich e os legisladores de seu partido na quinta-feira, o partido emitiu um ultimato exigindo uma promessa de Netanyahu de que ele retomaria a guerra contra o Hamas imediatamente após o primeiro cessar-fogo de seis semanas como condição para O Sr. Smotrich permanecerá no governo.
Enquanto isso, Netanyahu evitou convocar o gabinete para uma votação para ratificar o acordo, citando disputas de última hora com o Hamas sobre os detalhes.
Netanyahu está lutando contra acusações de corrupção em um longo julgamento e corre o risco de enfrentar um acerto de contas público quando a guerra terminar pelos fracassos militares e políticos no período que antecedeu o ataque do Hamas em 2023. Dadas as circunstâncias, alguns analistas acreditam que ele optará por arruinar a segunda fase do acordo, se o Hamas não o fizer primeiro, para manter a sua coligação intacta.
“Netanyahu quer permanecer no poder”, disse Gayil Talshir, cientista político da Universidade Hebraica de Jerusalém. “Não faz qualquer sentido para ele ir a eleições que poderá não ganhar. Ele quer mais dois anos liderando o governo.”
Netanyahu ainda pode chegar a um entendimento com Smotrich. Mesmo que o ministro das Finanças se junte a Ben-Gvir na saída da coligação, Netanyahu poderá, pelo menos durante algum tempo, manter-se como chefe de um governo minoritário. Os líderes dos partidos da oposição dizem que fornecerão a Netanyahu uma rede de segurança política em prol da paz.
Em qualquer caso, o governo provavelmente sobreviverá até ao final da primeira fase do acordo, disse Yohanan Plesner, presidente do Instituto de Democracia de Israel, um grupo de investigação apartidário em Jerusalém.
Mas Netanyahu poderá ter de decidir entre a sua maioria parlamentar e a sua relação com a nova administração em Washington, com Trump e a Arábia Saudita talvez a oferecerem-lhe a oportunidade de polir o seu legado.
“Acho que ele já está pensando no próximo grande passo”, disse Plesner sobre Netanyahu, acrescentando: “Se ele tiver que escolher entre um relacionamento íntimo com o governo Trump e Smotrich e Ben-Gvir, ele optará por para Trump.”
Autoridades americanas e israelenses disseram que o acordo alcançado esta semana é muito semelhante à proposta apresentada pelo presidente Biden em maio passado.
Os críticos do governo de Netanyahu, incluindo muitas das famílias dos 98 reféns ainda detidos pelo Hamas em Gaza, há muito que acusam o primeiro-ministro de sabotar os esforços anteriores para chegar a um acordo a fim de preservar a sua coligação.
Ben-Gvir aparentemente confirmou essas suspeitas na sua declaração em vídeo esta semana, afirmando que ele e Smotrich usaram a sua influência política para frustrar um acordo semelhante “repetidas vezes” ao longo do ano passado.
Netanyahu e os seus partidários culparam o Hamas pelos fracassos anteriores em chegar a um acordo.
Muitos israelenses e famílias de reféns dizem apoiar um acordo que trará todos os reféns para casa. Eles incluem Rachel Goldberg-Polin e Jon Polin, pais de Hersh Goldberg-Polin, um cidadão americano-israelense cujo nome apareceu na lista original de reféns a serem libertados na primeira fase de um acordo no ano passado, mas que foi morto juntamente com outros cinco reféns, em Agosto passado, feitos pelos seus captores num túnel em Gaza.
“É imperativo que este processo seja concluído e que todos os 98 reféns sejam devolvidos às suas famílias”, escreveram num comunicado saudando o acordo na quinta-feira. “Também é hora de os civis inocentes de Gaza serem aliviados do sofrimento que suportaram.”
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