Os pacientes estão a morrer nos corredores dos hospitais britânicos. Mulheres grávidas estão recebendo tratamentos de aborto espontâneo em locais semipúblicos. Pacientes incontinentes são limpos próximos a máquinas de venda automática.
Essas são apenas algumas das revelações chocantes de um relatório publicado na quinta-feira pelo Royal College of Nursing, um sindicato de enfermagem britânico. No relatório, os enfermeiros descreveram uma crise de sobrelotação que, segundo eles, levou ao colapso dos cuidados, da confidencialidade e da dignidade em todo o Serviço Nacional de Saúde do país.
“As pessoas vulneráveis estão a ser despojadas da sua dignidade e o pessoal de enfermagem está a ter o acesso negado a equipamentos vitais que salvam vidas”, disse Nicola Ranger, secretária-geral e diretora executiva do sindicato, num comunicado.
A equipe de saúde do país atingiu um “ponto de ruptura”, acrescentou ela no relatório.
O relatório de 460 páginas, que apresenta testemunhos anónimos de mais de 5.400 enfermeiros entrevistados entre 18 de dezembro de 2024 e 11 de janeiro, é o mais recente pedido de socorro dos profissionais médicos britânicos. O sindicato concedeu anonimato aos seus membros para poderem falar livremente, evitando repercussões dos empregadores e protegendo a confidencialidade dos pacientes, disse um porta-voz.
Médicos e enfermeiros têm lutado para cuidar de quase 70 milhões de pessoas no Reino Unido após anos de desafios, incluindo o subinvestimento crónico no NHS sob governos liderados pelos conservadores que mantiveram o poder de 2010 a 2024.
“Este deve ser um divisor de águas, uma linha na areia”, disse o Dr. Adrian Boyle, presidente do Royal College of Emergency Medicine, em comunicado.
O Dr. Boyle foi um dos vários médicos britânicos importantes a expressar solidariedade às enfermeiras. Ele chamou os testemunhos de “angustiantes”.
“O preço que isso está cobrando da equipe é claro”, acrescentou. “Pessoas em lágrimas, frustradas, zangadas e, em alguns casos, até desistindo das suas carreiras porque não conseguem enfrentar o trabalho todos os dias e não conseguem prestar o nível de cuidados que desejam.”
O relatório das enfermeiras, que descreve uma crise de “cuidados de corredor”, surge poucos meses depois de outro relatório de grande sucesso ter descoberto que o NHS estava em estado “crítico”.
Os pacientes esperavam rotineiramente horas por tratamento enquanto os médicos tentavam trabalhar sem equipamento médico adequado ou espaço suficiente nos hospitais, de acordo com esse relatório, encomendado pelo governo e publicado em setembro. Concluiu que a satisfação nacional com o serviço de saúde sitiado estava “no nível mais baixo de sempre”.
As ramificações da quebra no atendimento estendem-se além dos corredores do hospital. Muitos britânicos vêem um NHS funcional – que foi criado após a Segunda Guerra Mundial e oferece cuidados de saúde gratuitos no ponto de utilização a todos os britânicos através de um modelo financiado por impostos – como uma obrigação fundamental do seu governo.
A pandemia do coronavírus reacendeu os debates sobre as suas falhas profundas e aprofundou esses desafios. O terrível estado do NHS foi um factor-chave na vitória retumbante do Partido Trabalhista nas eleições nacionais do ano passado: muitos britânicos culpam as medidas de austeridade estabelecidas pelos anteriores governos conservadores pelas falhas do serviço de saúde.
Os trabalhistas prometeram reformas, mas o sindicato dos enfermeiros pressionou por uma abordagem mais robusta na quinta-feira. O professor Ranger, o líder sindical, apelou a uma “ação ousada do governo num NHS que tem sido negligenciado durante tanto tempo” e alertou os ministros para não “fugirem da responsabilidade”.
Mais de 90 por cento dos entrevistados na pesquisa do sindicato disseram que o atendimento ao paciente foi comprometido quando prestado em um ambiente inadequado.
O relatório descreveu como os pacientes tiveram que esperar pela RCP enquanto as enfermeiras lutavam para manobrar através de um corredor apertado para chegar a tempo. Muitas vezes, os pacientes sofriam condições anti-higiênicas, disseram as enfermeiras. Alguns foram borrifados com o vômito uns dos outros. Pacientes incontinentes são higienizados em corredores sem privacidade.
O custo é particularmente evidente para os moribundos. Os pacientes tiveram que enfrentar a própria morte em locais apertados e movimentados, segundo o relatório, sem qualquer privacidade. Um cadáver foi descoberto nos corredores horas após a morte, disse uma enfermeira.
O relatório surge em meio a preocupações crescentes sobre o pessoal do NHS, que tem lutado para recrutar e reter jovens talentos.
Muitos enfermeiros que responderam ao inquérito do sindicato, incluindo um que descreveu cuidar de cerca de 40 pacientes em corredores e espaços superlotados todos os dias, disseram que a incapacidade de prestar cuidados dignos em locais apropriados abalou o moral dos funcionários. Os médicos juniores entraram em greve para protestar contra os baixos salários e as longas horas de trabalho.
Os enfermeiros também entraram em greve nos últimos anos para exigir aumentos salariais, melhores condições de trabalho e ajuda na tentativa de resolver a escassez crítica de pessoal. No relatório, muitos enfermeiros disseram que estavam esgotados e saindo do SNS
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