Ruído humano está prejudicando toda a vida marinha, alertam os cientistas

Uma paisagem sonora natural do oceano é fundamental para a vida marinha saudável, mas está sendo abafada por uma cacofonia cada vez mais alta de ruído das atividades humanas, de acordo com a primeira avaliação abrangente do problema.

Os danos causados ​​pelo ruído são tão prejudiciais quanto a pesca predatória, a poluição e a crise climática, disseram os cientistas, mas está sendo perigosamente esquecido. A boa notícia, eles disseram, é que o ruído pode ser interrompido instantaneamente e não tem efeitos prolongados, como acontece com outros problemas.

Os animais marinhos podem ouvir a distâncias muito maiores do que podem ver ou cheirar, tornando o som crucial para muitos aspectos da vida. De baleias a crustáceos, a vida marinha usa o som para capturar presas, navegar, defender territórios e atrair companheiros, além de encontrar casas e alertar sobre ataques. A poluição sonora aumenta o risco de morte e, em casos extremos, como explosões, mata diretamente.

As emissões de dióxido de carbono da queima de combustível fóssil também estão tornando os oceanos mais ácidos, o que significa que a água carrega o som mais longe, levando a um oceano ainda mais barulhento, disseram os pesquisadores. Mas o movimento de mamíferos marinhos e tubarões para áreas anteriormente barulhentas quando a pandemia de Covid-19 reduziu o tráfego oceânico mostrou que a vida marinha poderia se recuperar rapidamente da poluição sonora, disseram eles.

“Tudo, desde o mais ínfimo plâncton até os tubarões, detecta seu ambiente acústico”, disse o professor Steve Simpson da Universidade de Exeter, na Inglaterra, e parte da equipe de revisão. “Como resultado, os animais têm que produzir som para se comunicar, mas também para receber som”. Ele disse que a poluição sonora é como uma “névoa acústica” no oceano.

“Animais marinhos só podem ver através de dezenas de metros, no máximo, e podem cheirar através de centenas de metros, mas eles podem ouvir através de bacias oceânicas inteiras”, disse o Prof Carlos Duarte da Universidade King Abdullah de Ciência e Tecnologia na Arábia Saudita, que liderou o Reveja. Duarte disse que as principais avaliações da saúde dos oceanos estão ignorando o ruído: “No entanto, a literatura científica, quando lida com atenção, fornece evidências convincentes de que o ruído causado pelo homem é uma importante fonte de perturbação do ecossistema marinho”.