Um professor de Harvard chamado Avi Loeb, presidente do Departamento de Astronomia de Harvard, acredita que o primeiro sinal que teremos de uma inteligência alienígena não será uma nave espacial. Em vez disso, ele acha que o primeiro sinal que teremos de vida extraterrestre será o lixo da civilização. Loeb tem um livro publicado em 26 de janeiro que mostra por que um asteroide bizarro que entrou em nosso sistema solar em 2017 era uma peça de tecnologia alienígena.
O objeto a que ele se refere foi o primeiro objeto interestelar conhecido a entrar em nosso sistema solar e viajou para o nosso sistema solar na direção de Vega. Vega é uma estrela com cerca de 25 anos-luz, próxima na escala cósmica. O objeto entrou no plano orbital do nosso sistema solar em 6 de setembro de 2017. Em 9 de setembro, o objeto, conhecido como Oumuamua, aproximou-se mais do Sol e, no final de setembro, ultrapassou a distância orbital de Vênus.
Ele passou rapidamente pela
Terra a cerca de 58.900 mph em 7 de outubro e moveu-se rapidamente em direção à constelação de Pégaso. O objeto tinha cerca de 100 metros de comprimento e era em forma de charuto. O grande respingo que o objeto fez foi que ele foi o primeiro objeto interestelar já detectado no sistema solar.
Os astrônomos chegaram a essa conclusão depois de estudar a trajetória do objeto. Eles descobriram que não era limitado pela gravidade do Sol, sugerindo que ele estava passando por nosso sistema solar.
Loeb acredita que o objeto estava sendo empurrado por uma força além da gravidade do Sol sozinha. Loeb e colegas analisaram os números relacionados à forma e ao tamanho do objeto e concluíram que não era em forma de charuto, mas possivelmente um disco com menos de um milímetro de espessura com proporções semelhantes a velas. Se fosse uma vela solar, o que explicaria sua aceleração ao se afastar do sol. Nem todos os cientistas concordam com essa teoria e provavelmente nunca saberão exatamente o que era Oumuamua.
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